フレッシュな新生活、はじめの一本はこのワイン。

最近、近所のスーパーやコンビニエンスストアに行くたびに、ワインの売場がどんどん大きくなり、ラインナップの充実を実感しています。これは、ワインの造り手にとっては、とってもうれしいことです。そしてうれしいことがもう一つ、それはワインに合うおつまみやお惣菜のコーナーまで、ワイン売場と歩調を合わせるように充実しつつあることです。

ご存知の通り、ワインはそれだけで飲んでも充分おいしいお酒ですが、食と合わせることにより、その愉しみは何倍にも膨らんでいきます。
ワインと食との相性を「マリアージュ」と呼ぶのも、ワインならではの愉しみをよく象徴しています。そこで４月は、新生活がスタートする方や、これからワインを始めようと思っている方のために、“はじめの一本”にふさわしい「基本の白」と、そしてそのワインによく合う簡単おつまみをセレクトしてみました。ワインの教則本には載っていない、カジュアルに愉しむちょっと意外なマリアージュもご紹介します。

ワインも“習うより慣れろ”です。まずは、飲んでみて、食べてみて、ワインと食を気軽に愉しむことから、はじめましょう。

まず最初に押さえておきたいのは、どんな料理にも合わせやすいオールマイティな白。ワインをこれから始めようという方にお薦めしたいのが『シャトー・メルシャンアンサンブル 萌黄』です。

しっかりとした厚みとテクスチャーが愉しめる、リッチな味わいのシャルドネを主体に、シャープな酸味のすがすがしい甲州をアクセントに加え、バランスのよい味わいに仕上げています。

やや濃いめの味付けから繊細な味付けの料理まで、幅広くお愉しみいただけます。特に“うま味”が特徴の和食と合わせるのがお薦めです。因みにアンサンブルとは「調和」の意味。欧州系品種のシャルドネと日本固有品種の甲州の調和、そしてさまざまな料理との調和を愉しむ一本です。
このワインには、醤油味でうま味がしみ込んだ“ムール貝”と“ホタテ”を合わせてみました。市販の缶詰にもおいしいものがたくさんあります。

続いてお薦めしたいのは、『シャトー・メルシャン 穂坂甲州セレクテッド・ヴィンヤーズ』です。世界では白ワインといえば、シャルドネが有名ですが、「甲州」は日本代表ともいえる白。日本固有のブドウ品種として注目を集めています。

山梨県韮崎市の穂坂地区の中で、特に選抜された畑で収穫された甲州１００％で造られたこのワインは、ライムやレモンピールなどのフレッシュで爽やかな香りを感じた後、時間の経過と共にフワッとアンズのような黄色く熟した果実の香りが現れてきます。

基本的には和の柑橘を思わせるすがすがしい香りと、さわやかな酸味のバランスのよさが特徴といわれる甲州ですが、最後にお口の中に甲州独自の複雑な味わいが広がります。この複雑味がクセになるポイント。この甲州には、お馴染みの“オイルサーディン”を合わせてみました。
レモンを搾るとワインの柑橘香と心地よく調和します。酸味や塩味を感じさせる料理、燻製などとも爽やかにマッチします。

最後に今回のテーマ「フレッシュ」に最もふさわしい一本といっても過言ではない、最新トレンドの白をご紹介します。
それが『シャトー・メルシャン 長野シャルドネ アンウッデッド』。日本のシャルドネの名産地、長野県北信地区のシャルドネ１００％で仕込んだワインです。
新しいトレンドといったのは、その製法のユニークさにあります。通常シャルドネといえば、樽をしっかりきかせて熟成させたワインが一般的ですが、このワインは“アンウッデッド”、つまり樽（木）を一切使わずに仕上げたシャルドネなのです。ですから、ブドウが本来もつ清々しい香りやフレッシュな味わいがしっかり息づいています。
樽を使用しなくても、シャルドネはブドウ自体が力強いので、このワインには、トマトの酸味とうま味が凝縮した“真いわしと野菜のトマト煮”とクリーミーな“カマンベールチーズ”を合わせてみました。樽香のない“アンウッデッド”は、魚の生臭さを感じさせないのも特徴です。

世界的な嗜好が、よりナチュラルでフレッシュな、素材そのものを愉しむ方向にシフトしている影響でしょうか、最近“アンウッデッド”のシャルドネが世界の市場に出始めています。
栽培家の立場からいえば、こうしたトレンドは嬉しい限りですが、その反面ブドウの出来がそのままワインの出来に直結するので、その分プレッシャーも感じます。
シャトー・メルシャンでは、素材自体を大切にすることを「はじめにブドウありき」というキーワードで表してきましたが、この“アンウッデッド”に関していえば、「終わりまでブドウありき」ともいえる逸品。栽培家の腕が試される一本でもあります。世界的な新しいトレンドの白、そしてシャトー・メルシャンの自信作。ぜひとも実感してみてください。

ワインには大きく分けて、「アッサンブラージュ」と「セパージュ」の2つのタイプがあります。「アッサンブラージュ」（仏／assemblage）とは、“組み合わせ”を意味するフランス語で、複数の異なるブドウ品種をブレンドして一つのワインに仕上げられたタイプ。つまりブレンドされたワインのこと。フランス・ボルドーの赤ワインなどがその代表的なものです。ブドウは農産物なので、その年ごとに味わいが大きく異なりますが、ブレンドの技により、毎年の味わいを安定させるメリットがあります。
また、複数のブドウ品種を組み合わせることで、複雑な香味が生まれ、ワインに深みを与えます。いかにバランスの良いワインに仕上げるか、醸造家の腕の見せどころでもあります。４月のワインでは、『シャトー・メルシャン アンサンブル 萌黄』が、まさにアッサンブラージュのワインに当たります。
そしてもう一つのタイプ、「セパージュ」（仏：cépage)はフランス語で“ブドウの品種”を表します。もともとは、ラベルにブドウの品種名が明記されたワインのことを示していましたが、現在では、単一品種のブドウで造られたワインのことを表し、英語圏では「ヴァラエタル」（英：varaietal）とも呼ばれます。4月のワインでは『シャトー・メルシャン 穂坂甲州セレクテッド・ヴィンヤーズ』、『シャトー・メルシャン 長野シャルドネ アンウッデッド』がこのタイプのワインになり、ブドウ自体の個性をそのまま愉しむためのワインといえます。
「アッサンブラージュ」と「セパージュ」、どちらにも甲乙つけがたい魅力がありますが、4月のワインではこの2つのタイプを意識して、お愉しみいただければ幸いです。